Appartengono a questa specie diverse varietà:
- Le zucchine lunghe, le più diffuse nei mercati europei. Il frutto è generalmente cilindrico, il colore più comune è il verde scuro, anche se esistono varietà verdi chiare, striate, e persino dalla buccia completamente bianca o gialla.
- Le zucchine tonde, dal frutto sferico sono tutte di colore verde eccetto alcuni ibridi. Questa tipologia é molto apprezzata in cucina per ricette che richiedano un ripieno, dal momento che la forma si presta in modo ottimale.
- Le zucchine patisson dalla forma lobata e un gusto più deciso di quello delle zucchine comuni, che ricorda vagamente il cuore di carciofo. Le cultivar disponibili sono numerose, ma simili tra loro. Generalmente si distinguono in base ai colori: ci sono cultivar gialle, arancioni, verdi chiare, verdi scure, bianche e variegate.
La pianta della zucchina presenta fiori gialli utilizzati anch’essi in cucina per guarnizione, per risotti o anche immersi in una pastella e poi fritti. I fiori sono di due tipi, la femmina cresce direttamente sull’estremità del frutto, il maschio cresce dallo stelo della pianta ed è leggermente piu piccolo.
Proprietà
Le zucchine hanno un basso contenuto di calorie, maggiore è invece la presenza di acido folico, potassio, vitamina A e manganese.
